白金族元素の１つであるプラチナは、地殻における埋蔵量の少ない貴金属です。
深く滑らかな白い金属光沢が特徴で、宝飾品の素材として広く知られており、
特に日本のブライダルジュエリーにおいては人気の高い素材となっています。
融点が高く、大気中で赤熱しても酸化物を生成しない、これはプラチナとゴールドだけの特性です。
酸やアルカリに対して強い耐食性や耐久性を持ち化学的に非常に安定していることから
度量衡原器などへの使用、
万年筆のペン先など過酷な環境に対しての強さを持つ素材として使用されています。
触媒としても高い活性を持つため、排気ガスの浄化触媒など様々な分野で広く用いられています。